Lycra (LYCRA), Amerika Birleşik Devletleri'nde DuPont tarafından özel olarak icat edilen ve üretilen yapay elastik bir elyaftır. 4 ila 7 kez serbestçe gerilebilir ve dış kuvvet serbest bırakıldıktan sonra hızla orijinal uzunluğuna geri döner. Tek başına kullanılamaz, diğer yapay veya doğal elyaflarla iç içe dokunabilir. Kumaşın görünümünü değiştirmez, görünmez bir elyaftır ve kumaşın performansını büyük ölçüde artırabilir. Artık Lycra'yı benimseyen giysiler üçgen etiketle asılacağı sürece bu etiket aynı zamanda yüksek kalitenin simgesi haline geldi.
DuPont'un getirdiği kalite spesifikasyonuna göre Lycra, %500'e kadar gerilebilirliğe sahip olması ve orijinal şekline geri döndürülebilmesiyle geleneksel elastik elyaflardan farklıdır. Yani bu tür lifler çok kolay esneyebilmektedir ancak iyileştikten sonra insan vücudunun yüzeyine yapışabilmektedir ve insan vücuduna etki eden sınırlama kuvveti çok küçüktür. Lycra elyafı, kumaşın vücuda tam oturmasını, elastikiyetini ve gevşek yapısını arttırmak ve hareket halindeyken daha esnek hale getirmek için yün, kenevir, ipek ve pamuk dahil herhangi bir kumaşla kullanılabilir. Üstelik Lycra çoğu spandeks iplikten farklıdır. Özel kimyasal yapıya sahip olup, nemli ve ısı yalıtımlı ortamda ıslandıktan sonra küflenmez.
Bu nedenle Lycra, yalnızca doğal ve sentetik elyaflarla kaynaşabildiği için değil, aynı zamanda kumaşların veya giysilerin konforunu, vücut hissini, hareket özgürlüğünü ve kullanım ömrünü artırabildiği için "dost" bir elyaf olarak adlandırılır.
Lycra olağanüstü gerilebilirliğe sahiptir. Triko için çok yönlü uzama kumaşın kendisi tarafından belirlenir ve Lycra'nın getirdiği şey yalnızca esneme ve toparlanma esnekliğidir. Dokuma kumaşlar, çözgü örme (düz yön) veya atkı örme (yatay yön) gibi yalnızca Lycra'ya dokundukları yönde şekillendirilebilir. Pantolonlar çözgü esnekliğinden faydalanırken, Lycralı iki yönlü esneyen dokuma kumaş her iki yönde de büyük rahatlık ve hareket özgürlüğü sağlar. Bu nedenle pantolon, ceket gibi kadın kıyafetlerine likra eklenerek kıvrımlar otomatik olarak kolayca eski haline getirilebilir, kıyafetler daha şık ve kolay deforme olmaz, esnek ve özgür olur ve özgür yeni bir vücut hissedebilirsiniz. Hatta en titiz takım elbise, ceket vb. bile en ufak bir aciliyet ve kramp hissi olmadan yapılır. Tişörtü, iç çamaşırı, spor pantolonu ve diğer trikolar gibi trikolar, hem vücuda oturan hem de rahat olan bir miktar Likra katıyor. Vücut üzerinde serbestçe esner ve sizinle birlikte hareket edebilir.
Lycra geniş bir uygulama yelpazesine sahiptir ve iç çamaşırı, kişiye özel ceket, takım elbise, etek, pantolon, triko vb. dahil olmak üzere tüm hazır giyim türlerine ekstra konfor katabilir. Kumaşın eldeki hissini, dökümlülük ve kırışık giderme yeteneğini büyük ölçüde artırır, her türlü giysinin konforunu ve uyumunu artırır ve başta DuPont ve Uluslararası Yün Bürosu tarafından ortaklaşa geliştirilen Lycra olmak üzere her türlü giysinin yeni canlılık göstermesini sağlar. Yün karışımlı malzeme, 20. yüzyılın sonu ve 21. yüzyılın tekstil endüstrisi için yepyeni bir konsept sunuyor.
